Hyundai imagina fábricas llenas de robots humanoides. Un sindicato coreano ha dicho ‘no tan rápido’

Hyundai lleva meses construyendo un relato muy concreto sobre el futuro de sus fábricas, uno en el que los robots humanoides pasan de ser una promesa lejana a una herramienta industrial real. La imagen es potente y conecta con una carrera global por automatizar procesos cada vez más complejos, pero en Corea del Sur ese discurso ya ha encontrado un primer límite. Antes incluso de que los robots entren en las líneas de producción, el sindicato ha salido al paso para dejar clara su posición y advertir de que cualquier cambio con impacto en el empleo deberá negociarse.

Una advertencia clara. Hyundai Motor Union ha dejado claro que “sin acuerdo entre empresa y trabajadores, ni un solo robot puede entrar en las plantas surcoreanas”, subrayando que cualquier decisión con impacto en el empleo debe pasar por la mesa de negociación. El mensaje conecta directamente con el actual convenio colectivo, que obliga a someter a debate y aprobación conjunta todas las medidas que afectan al trabajo. Con este posicionamiento, la introducción de humanoides se perfila como uno de los posibles motivos de fricción entre los representantes de los trabajadores y la corporación asiática.

Temor de que Corea del Sur pierda protagonismo. El sindicato vincula la automatización con un movimiento más amplio de reordenación industrial, marcado por el crecimiento de la producción en Estados Unidos. Según explican, el aumento de capacidad previsto en la planta estadounidense podría acabar restando volumen a fábricas en Corea del Sur, y sostiene que dos centros ya estarían sufriendo falta de carga de trabajo. En ese contexto, los humanoides se interpretan no solo como una herramienta tecnológica, sino como un elemento que puede acelerar ajustes laborales si no se acompaña de garantías claras sobre el mantenimiento del empleo.

El punto de partida de la discusión. Esto se produce después de que Hyundai presentara a Atlas, el robot humanoide desarrollado por Boston Dynamics, como una pieza clave de su estrategia industrial a medio plazo. La firma aseguró que planea integrarlo progresivamente en su red global de fábricas a partir de 2028. Además explicó que estos robots están pensados para asumir tareas industriales generales y trabajar junto a personas, con el objetivo de reducir el esfuerzo físico y hacerse cargo de trabajos potencialmente peligrosos. Eso sí, evitó concretar cuántas unidades desplegará en una primera fase o cuánto costará el proyecto.

Primero en Estados Unidos. El fabricante ya ha empezado a dibujar cómo quiere industrializar esta apuesta. El grupo ha explicado que levantará en Estados Unidos una planta específica para la producción de robots, una fábrica dedicada a producir Atlas a gran escala en los próximos años. El primer destino operativo estaría en la planta de Georgia, conocida como HMGMA, donde los humanoides se emplearían inicialmente en tareas muy concretas, como la clasificación y secuenciación de piezas para la línea de montaje.

La letra pequeña laboral. La apuesta de Hyundai se inscribe en una carrera mucho más amplia por llevar los robots humanoides a la industria. Compañías como Tesla, Amazon o el fabricante chino BYD han anunciado planes similares, aunque con distintos grados de madurez. Algunos proyectos ya han pasado de la demostración al trabajo real, como el robot Figure 01 en una planta de BMW, donde realiza tareas de apoyo de forma autónoma. Son experiencias todavía acotadas y muy supervisadas, pero suficientes para mostrar que el salto del laboratorio a la fábrica ya ha comenzado.