La decisión de Sony de poner fin a la producción de discos para PlayStation a partir de 2028 ha generado una gran polémica en la industria de los videojuegos. Hideo Kojima, destacado desarrollador japonés y creador de la saga Metal Gear, ha reavivado advertencias que expresó en 2021 sobre los riesgos de la desaparición del formato físico.
En ese momento, Kojima señaló que depender únicamente de los datos digitales terminaría entregando el control absoluto a empresas, gobiernos o cualquier entidad que administre los canales de acceso, lo que pondría en entredicho la verdadera propiedad de los videojuegos y otros productos culturales digitales.
En agosto de 2021, Hideo Kojima compartió su perspectiva sobre la gradual desaparición del formato físico. Para él, el principal peligro reside en que con el tiempo los jugadores y consumidores dejarán de ser auténticos propietarios de los contenidos que adquieren. “Las personas ya no serán dueñas de los datos digitales ni siquiera por iniciativa propia. Cada vez que ocurra un cambio importante... el acceso a ellos podría cortarse repentinamente”, advirtió Kojima en ese entonces.
Kojima aclaró que su preocupación no está motivada por la avaricia, sino por un interés genuino en la libertad y la continuidad del acceso al contenido cultural. Si factores como decisiones empresariales, tendencias de mercado o incluso órdenes gubernamentales pueden restringir el acceso a videojuegos, música, libros y películas, la posibilidad de que los usuarios pierdan lo que ya han comprado se incrementa de manera considerable. Así, Kojima hacía un llamado a reflexionar sobre los riesgos de delegar la posesión y el acceso a nuestros datos en manos ajenas.
La decisión de Sony de dejar de ofrecer soporte físico para sus productos se explica, en parte, porque la mayoría de sus ingresos ya proviene de ventas digitales. Como consecuencia de esta transición, muchos intermediarios, como tiendas de videojuegos y minoristas, podrían desaparecer o ver muy disminuida su relevancia dentro de la cadena de distribución tradicional. El modelo digital concentra el control en unos pocos actores y relega a quienes dependían del comercio físico.
Además, la transición total al entorno digital plantea serias dificultades para la preservación de los videojuegos. Las compañías del sector rara vez invierten de forma comprometida en archivar, restaurar o asegurar el acceso permanente a sus títulos. El riesgo de que juegos completos desaparezcan o queden inaccesibles si no se actualizan los servidores, o si una plataforma se cierra por una decisión empresarial, es cada vez más alto. Esto podría traducirse en lagunas irreparables para la historia cultural y el acceso público.
Las advertencias de Kojima ponen de manifiesto que, en un entorno completamente digital, el acceso de los usuarios a los contenidos queda sujeto a las decisiones de las empresas o instituciones responsables. Si Sony, u otra compañía, decide retirar un videojuego de su plataforma, el usuario puede perder ese contenido aunque lo haya adquirido legalmente. Este control total no depende únicamente de motivos empresariales: las leyes, regulaciones gubernamentales o incluso cambios ideológicos pueden condicionar qué está disponible y qué queda excluido.
El usuario promedio se encuentra entonces en una situación vulnerable. A diferencia de la posesión de un disco físico, que permite utilizar el contenido sin conexión o sin restricciones externas, el acceso digital puede depender de servidores, contraseñas y políticas en constante cambio. De este modo, situaciones geopolíticas, demandas judiciales o alteraciones en la política interna pueden modificar o cancelar el acceso a juegos y otros productos culturales comprados. Como resumió Kojima, “me quedaría sin nada”.
Esta transformación no afecta solo a los aficionados y coleccionistas. El público general podría enfrentarse a la pérdida de sus bibliotecas digitales por motivos ajenos a su control. Por otro lado, la digitalización permite el acceso inmediato, la actualización y la distribución global, argumentos que la industria emplea a su favor. Sin embargo, amplios sectores de la comunidad gamer han manifestado su malestar por el temor de que esa comodidad se convierta en desposesión cuando las plataformas cierren o los títulos sean retirados.
La desaparición del formato físico elimina también la posibilidad de comprar, vender o prestar videojuegos de segunda mano. Con la centralización del mercado, los precios y la disponibilidad quedan casi completamente bajo el dominio de las compañías, lo que puede dificultar el acceso para muchos y reducir la variedad de opciones. El papel de organizaciones dedicadas a la preservación cultural adquiere mayor importancia, aunque generalmente cuentan con recursos limitados frente a los grandes actores de la industria.
