Intel se niega a quedar fuera de la carrera de la IA. Su próximo movimiento apunta directamente al terreno de NVIDIA

La fiebre de la IA no solo está redefiniendo el software, también está poniendo patas arriba el mapa del poder en la industria del chip. En este nuevo tablero, la GPU se ha convertido en el motor imprescindible para levantar modelos y escalar centros de datos, hasta el punto de que la demanda se ha disparado y ha colocado a sus principales fabricantes en una posición dominante. Para Intel, el diagnóstico es difícil pero evidente: si la próxima década de la computación se decide en este terreno, no basta con proteger el reino de la CPU.

El movimiento de Intel. La compañía de Santa Clara ha elegido un escenario muy concreto para empezar a ordenar su discurso. Durante un AI Summit organizado por Cisco, el CEO de la compañía, Lip-Bu Tan, dijo que Intel empezará a producir GPU y que acaba de fichar al “arquitecto jefe de GPU” que liderará esa apuesta. El directivo evitó dar detalles sobre el nombre, pero sí dejó un mensaje coherente con el momento del sector: la GPU importa y va a seguir importando.

La pieza que faltaba. Según Reuters, el talento contratado por Intel es Eric Demers, procedente de Qualcomm. Por otra parte, la iniciativa quedaría bajo el paraguas de Kevork Kechichian, vicepresidente ejecutivo y responsable del negocio de centros de datos de Intel, incorporado en septiembre en el marco de una serie de contrataciones orientadas a reforzar el perfil técnico de la compañía.

IA, antes que gaming. El matiz es importante, porque hablar de GPU puede activar automáticamente el imaginario de las tarjetas gráficas para jugar, pero la realidad va en otra dirección. Intel ya tiene presencia en gráficos en el PC, con sus productos Arc, pero el anuncio apunta a GPU para IA y centros de datos. La iniciativa como un plan aún temprano, con una estrategia que se desarrollará en función de la demanda de los clientes, un enfoque coherente con un mercado de infraestructura de IA donde hoy se está librando la batalla más intensa.

El momento corporativo de Intel. Según CNBC, el valor en bolsa ha repuntado en el último año al calor del optimismo sobre su negocio de foundry, pero la empresa sigue dedicándose principalmente a fabricar chips para su propio catálogo. No es ningún secreto que Intel ha perdido terreno frente a compañías impulsadas por la ola de centros de datos para IA, y ahora está tomando medidas para responder ante ese escenario.

Sin alivio hasta 2028. En el mismo foro, Tan deslizó otro elemento que ayuda a dimensionar el reto de la infraestructura de IA. Habló de la escasez de chips de memoria que está alterando el mercado por el desajuste entre oferta y demanda, impulsado por la construcción de centros de datos orientados a IA. Ese entorno está dando margen a los fabricantes para seguir elevando precios, y Tan fue contundente al describir la IA como el “el mayor desafío” para la memoria. También lanzó una estimación que deja poco espacio para el optimismo: afirmó que no espera “sin alivio hasta 2028”.